Richmond est plus qu’un quartier, c’est un véritable « village » voire une ville à part entière du sud-ouest de Londres.

Il s’agit même du cœur d’un district, le « London Borough of Richmond upon Thames” .

Entre son immense parc royal de plus de 1.000 hectares de verdure, ses bords de  Tamise très vivants, ses entrainements de cricket autour de Richmond Green et ses innombrables restaurants et magasins, il est impossible de s’ennuyer à Richmond.

C’est une belle oasis chic et dynamique à seulement 20 minutes du centre de Londres même s’il n’est nul besoin d’aller au centre de Londres car il y a tout à Richmond : boutiques sympas, grands magasins, restaurants et pubs de qualité, parcs et terrains de sport (même le sports équestres comme le polo), la rivière et ses pubs, bref…tout !

Et si vous n’êtes toujours pas convaincus et pensez avoir fait le tour, les alentours de Richmond finiront de vous décider.

A 10 minutes à peine de marche du centre-ville de Richmond, vous passerez une journée de rêve dans les jardins botaniques de Kew Gardens (121 hectares classés au patrimoine de l’Unesco).

A l’Est vous apprécierez le charme désuet de Barnes avec sa mare au canard et ses jolies boutiques et au sud-ouest le Palais d’Henri VIII, « Hampton Court » , vous transportera dans un autre temps.

Quant aux transports, ils sont excellents: Waterloo n’est qu’à 20 minutes ! En plus du train, vous bénéficiez du métro avec la District Line en direction de Upminster en passant par Kew Gardens, South Kensington et Victoria entre autres. Vous avez aussi l’Overground qui vous permet de rejoindre directement Willesden Junction et Stratford ou encore Hampstead Heath et son magnifique parc en 35 minutes ou encore Highbury & Islington en 40 minutes sans changements !

Développement d’une ville à l’héritage royal

La ville de Richmond s’est développée à la suite de la construction du palais de Richmond par Henry VII au XVIe siècle et fut pendant des centaines d’années un quartier prisé des personnes riches et des célébrités.

De nos jours, une population mixte faite de jeunes professionnels et de familles profitent de la douceur de vivre du quartier.

Richmond abrite notamment des maisons historiques, son propre théâtre, des musées et des galeries, et son centre-ville regorge de plus de 200 jolies boutiques et restaurants.

Au 18e siècle, le pont de Richmond fut achevé et de nombreuses maisons géorgiennes furent construites, en particulier autour de Richmond Green et sur Richmond Hill. Celles-ci restent bien conservées et beaucoup ont un statut de monuments historiques & sites patrimoniaux.

L’ouverture de la gare en 1846 a été un événement marquant et Richmond s’est vu absorbé dans un Londres en pleine expansion. Un peu plus d’un siècle plus tard, en 1965, Richmond est finalement passé du comté de Surrey au Grand Londres (Great London).

Richmond et les bords de Tamise

La Tamise a largement contribué à l’intérêt que Richmond a toujours suscité.

Les berges autour de Richmond Bridge font le bonheur des promeneurs, des sportifs et on y trouve plusieurs bars et restaurants très sympas. Il fait bon partager une pinte de bière assis dans l’herbe à regarder les péniches, les canards, les cygnes et les mouettes ainsi que les très nombreuses perruches vertes qui ont élu domicile à Richmond.

Le quartier doit une grande partie de son style néo-géorgien à l’architecte Quinlan Terry qui a été chargé de restaurer le quartier (1984–87).

Les clubs d’aviron et locations de barques anciennes donnent un côté romantique et balnéaire au quartier.

Richmond Green

Les week-ends ensoleillés et les jours fériés, le Green attire de nombreux résidents et visiteurs. Il accueille depuis longtemps des événements sportifs. A partir du XVIe siècle, des tournois et des concours de tir à l’arc ont lieu sur le green, tandis que des matchs de cricket se poursuivent du XVIIIe jusqu’à nos jours, pour notre plus grand plaisir.

Richmond Hill

À mi-chemin vers Richmond Hill se trouve l’usine Poppy Factory, produisant les célèbres coquelicots que l’on porte en Angleterre, tous les ans au mois de novembre, en commémoration de la fin de la première guerre mondiale.

Une large promenade gravillonnée et bordée de bancs, longe la colline et offre aux piétons une vue imprenable sur la vallée de la Tamise. En pente vers la Tamise, on retrouve les mythiques jardins en terrasse aménagés dans les années 1880.

Richmond Park

Avec ses 955 hectares, le parc de Richmond est le plus grand parc royal de Londres. Quelle que soit la saison, l’équipe French Touch vous recommande une balade entre amis ou en famille… dépaysement assuré. En vous promenant, vous serez émerveillé de pouvoir approcher d’aussi près les 650 cerfs et biches qui y vivent en liberté. La nature est restée préservée avec un mélange de prairies, de forêts et de lacs. Peu de personnes connaissent « Isabella Plantation » : petit parc au cœur du grand parc rempli de rhododendrons et d’azalées. Émerveillement assuré ! Surtout fin avril début mai au moment de la floraison.

On comprend mieux pourquoi le quartier attire des résidents célèbres, notamment Mick Jagger des Rolling Stones, Sir David Attenborough ou Angelina Jolie et Brad Pitt qui ont acheté une maison familiale en 2012 !

Vous serez assurément séduits par la vie à Richmond du fait de l’ambiance de village qui y règne. Voyons maintenant quelques idées d’activités sympas à faire à Richmond :

Vivre à Richmond – les bonnes adresses, les astuces, les activités à ne pas rater :

  • Passez par le Duck Pond Market ouvert le samedi et dimanche sur Heron Square pour prendre un sandwich libanais ou une crêpe et la déguster au bord de la Tamise ! https://duckpondmarket.com/richmond

  • Besoin d’un rafraichissement après une longue marche ? Ne cherchez plus le pont pour rejoindre l’autre rive, une petite entreprise familiale vous fait traverser la Tamise pour quelques pounds pour vous débarquer juste devant la terrasse du pub le White Swan ! Chic and Easy !  http://www.whiteswantwickenham.co.uk/
  • Admirez l’auditorium richement décoré du Théâtre victorien de Richmond sur le Green et assistez à la tradition de Noël et du Nouvel An qui rassemble les plus grand artistes de Music Hall britannique https://www.atgtickets.com/venues/richmond-theatre/

  • Faire un tour au The Riverside Gallery, qui se trouve être l’ancien hôtel de ville. Ils proposent tout au long de l’année un programme d’expositions d’artistes locaux, de peintures, de gravures et de photographies. L’entrée est gratuite.
  • Siroter du jus de coco dans une vraie coco au bord de l’eau and papoter avec Simones, un caribéen arrivé dans les années 80 : il connaît tout le monde à Richmond ! Il y a comme un air de vacances…
  • Acheter de délicieux plats préparés italiens ou perses à la nouvelle épicerie fine bio ayant ouverte ses portes début 2021, The Green Village.  5 Hill St, Richmond TW9 1SX

  • Aller voir le château de Windsor sur un coup de tête grâce à la ligne de train allant de Waterloo à Reading, on est projeté dans la résidence de la famille royale britannique en 35 minutes https://www.rct.uk/visit/windsor-castle
  • Prenez le bateau pour vous rendre au palais de Hampton Court , palais d’Henry VIII et se perdre dans l’un des plus grands labyrinthes végétalisés d’Europe.
  • Le mal du pays ? Profitez du restaurant local Le Salon Privé offrant des plats traditionnels français– le confit de canard ou le boeuf bourguignon sont un régal ! https://lesalonprive.net/
  • Essayez le nouveau restaurant Bones Daddies – les ramen et les buns coréens sont excellents ! https://bonedaddies.com/
  • Envie d’un restaurant d’exception récemment étoilé ? Rendez-vous délicieux restaurant The Dysart Petersham, le restaurant est caché par de grands arbres face à l’une des entrées du parc https://www.thedysartpetersham.co.uk/

Credit – Secret Ldn

  • Traversez un champ de vaches en liberté pour visiter Petersham Nurserie, vous profiterez d’un English tea dans un des cadres le plus féériques de Londres, et vous repartirez certainement avec une plante ! https://petershamnurseries.com/

  • Programmez une journée canoë grâce au plus grand club de canoë de Grande-Bretagne, qui se trouve également sur le chemin au bord de l’eau au sud de Richmond Bridge https://richmondcanoeclub.com/

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